Технологий создания трехмерных материальных объектов существует значительное количество. Также есть и масса материалов, которые используются для 3D-печати.
Многие наслышаны, что для такого оборудования необходима абс-нить и фотополимер, которые хороши каждый для своего случая и в зависимости от типа используемого принтера. В то же время существуют технологии, позволяющие печатать изделия совершенно из других материалов.
Одной из разработок Fripp Design Limited стало изобретение печатающего устройства, которое без использования других материалов может создавать трехмерные физические объекты, используя для этого силикон.
Отличием такого устройства от других 3D-принтеров, по заявлению производителя, является возможность использования его для прототипирования мягких полимеров, которые есть в продаже. Когда используется силикон для изготовления форм из компьютерной модели, это дает возможность получить очень мягкие и очень тонкие детали. Например, разработка компании – 3D-принтер Picsima Silicone может создавать объекты 100х100х30 мм при толщине слоя (разрешении печати) в 0,4 мм.
Но более значимой технической характеристикой представленного оборудования является его возможность работать на доступных мягких полимерах, сертифицированных для применения в медицине и пищевой промышленности. Кроме того, работа на таком принтере не требует заливки жидкого сырья в пресс-формы, а полученные на нем очень гибкие изделия могут значительно растягиваться без потери их упругости, прочности и других характеристик.